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Cela faisait un peu d’un mois qu’il avait quitté Port Royal, se fixant un cap qui changeait à chacune de ses escales, cherchant désespérément à retrouver la trace de son fils et de sa … Belle sœur. James grimaça d’un air mécontent en attribuant mentalement ce qualificatif à Elizabeth. Les semaines passées n’avaient pas altéré le choc qu’il avait ressenti en apprenant de Karolina que sa douce, sa tendre Eléna était la petite sœur de l’homme qu’il avait traqué des années durant. Karolina aurait pu être la mère de n’importe qui d’autre mais il fallait qu’elle soit celle de ce maudit pirate qui l’avait conduit tout droit à sa perte une fois déjà.

Pour ne rien arranger, il ne pouvait bien entendu rien révéler à sa femme, en ayant fait la promesse à Karolina en dépit de sa conviction qu’il aurait fallu tout dire à Eléna. Mais James était un homme d’honneur et une promesse était une promesse. Il garderait donc le secret tout en s’efforçant de protéger celui qu’il traquait jadis… Beau retournement de situation. Songea-t-il avec cynisme tandis que son navire mouillait dans un des ports où on lui avait signalé la présence du Black Pearl et d’un navire de la Compagnie (sans doute celui que cet insolent de Thomas avait volé au nez et à la barbe du nouveau Commodore de Port Royal). James soupira avec lassitude en se penchant sur le bureau pour revêtir la perruque que son titre de Gouverneur l’obligeait à porter et songea une nouvelle fois à Eléna.

Il ne lui avait pas envoyé une seule des lettres tantôt passionnées, tantôt laconiques qu’il lui avait écrit. Et cela pour une seule raison. Il se jugeait traître et déloyal de cacher à sa femme une chose aussi importante sur elle-même. Bien sur il ignorait quelle serait la réaction d’Eléna en apprenant la nouvelle qui sans nul doute la bouleverserait mais au fond de lui-même il était persuadé qu’il eut été plus juste pour Eléna de connaître la vérité. Même si son frère s’avérait être un hors la loi de la pire espèce, un homme détestable pour lequel il ressentait pourtant maintenant et à sa grande consternation de la compassion.

En effet, il avait beaucoup pensé à Jack Sparrow durant les dernières semaines, mal à l’aise en se représentant ce qu’avait du être l’enfance du pirate, ce qu’il avait du ressentir en se retrouvant abandonné à l’âge de dix ans alors que sa sœur lui était clairement préférée. C’était précisément le genre d’acte que James ne pouvait ni comprendre, ni cautionner. Un acte sans le moindre honneur et qui plus est commis par une personne qu’il avait toujours estimée et jugée respectable. Deux personnes en fait si l’on considérait le fait que Thomas Morley, le « père » d’Eléna avait joué un grand rôle dans cet abandon. Et James, pour qui les valeurs familiales avaient un sens , avait du mal à accepter la décision de Karolina, même s’il comprenait ce qu’elle avait tenté de faire pour Eléna. Seulement elle aurait du en faire de même pour Jack… La vision d’un Jack Sparrow perruqué et adoptant le langage précieux de Karolina amena un sourire joyeux sur ses lèvres et c’est ainsi que James aborda sur l’île qui semblait en pleine ébullition.

Au milieu des courbettes du responsable local et des effusions d’excuses vaseuses dont le gratifiait ce dernier, James remarqua du coin de l’œil un mur sur lequel était placardé un dessin (fort mauvais) de Jack Sparrow que James reconnut pourtant … Il grimaça en songeant que la ressemblance entre le pirate, Eléna et Thomas était trop évidente pour qu’il ne l’ait pas remarquée avant et reporta à contre cœur son attention vers le babillage de l’homme qui l’accueillait.

- Pourquoi recherchez vous Jack Sparrow ? Lui demanda-t-il, renonçant à écouter l’interminable discours jusqu’à son terme.

L’homme se troubla légèrement et épongea son front graisseux à l’aide d’un mouchoir qui avait visiblement connu des jours meilleurs. James se força à surmonter son dégoût et adopta une posture d’attente, espérant que l’homme n’allait pas tarder à lui répondre. Ce qu’il fit. Brutalement.

- Ce forban est recherché pour avoir abattu de sang froid un membre éminent de la Compagnie.

James sentit sa mâchoire se décrocher à cette nouvelle pour le moins surprenante pour quelqu’un qui connaissait les méthodes de Jack Sparrow et se força à réagir de manière appropriée.

- Oh … Et puis je savoir comment les faits se sont déroulés.

Le petit homme se redressa tel un coq sur ses ergots et commença son explication d’un ton pompeux, ravi d’avoir attiré l’attention d’un Gouverneur dont la réputation d’honneur et de justesse n’était plus à faire.

- Et bien, les témoins de la scène disent que Jack Sparrow a tiré sur Cutler Beckett après que ce dernier n’ait fait que son devoir en abattant la pirate qui les accompagnait. Quand au navire que la fille avait volé et qui sans nul doute porte vos armes, il est au port Gouverneur Norrington. Nous n’osions espérer que vous veniez le récupérer en personne, c’est un grand honneur que vous nous faites…

James jeta un regard remplit d’incompréhension au petit homme alors que son souffle se débloquait enfin de sa poitrine. Il n’avait rien écouté de son discours, toute pensée cohérente bloquée à l’énoncé du nom de Cutler Beckett…

- C’est … Impossible… Murmura-t-il d’une voix blanche. Cutler Beckett est … il est …

- Oh oui Gouverneur… Ils l’ont laissé raide mort, n’emportant avec eux que le corps de la putain du pirate.

James ne répondit pas, cherchant à rassembler ses esprits. Cutler Beckett était théoriquement enfermé dans le Purgatoire de Turner, endroit maudit où il avait lui-même séjourné, et dont le souvenir suffisait à lui faire dresser les cheveux sur la tête.

- Vous vous sentez bien Gouverneur Norrington ? Demanda l’homme d’un ton inquiet. Voudriez vous une liqueur peut être pour vous remettre ? Je suis navré… Je pensais que vous étiez au courant …

La gorge sèche, James déclina l’offre de l’homme d’un signe de tête, songeant cependant qu’en cet instant précis son seul désir était de boire jusqu’à plus soif. Histoire de chasser les vieux démons. Finalement un autre détail du discours de l’homme attira son attention.

- Vous dites que Beckett a abattu une femme ….

- Oh ça oui Gouverneur ! C’est même elle qui avait amené votre navire jusqu’ici. Bien sur au début on savait pas que c’était votre navire, sans quoi on l’aurait arrêtée tout de suite mais…

Le cœur de James manqua un battement et il coupa brutalement la parole à son interlocuteur.

- Cette femme .. Comment était elle ? Où est son corps ? Et les hommes qui voyageaient avec elle qu’en avez-vous fait ! S’alarma-t-il en songeant à Thomas.

L’homme parut gêné un bref instant et s’épongea à nouveau le front.

- Ils ont pris le corps avec eux… Mais les témoins disent qu’elle était blonde et maigre… En revanche son équipage est actuellement dans nos prisons, attendant leur juste châtiment.

- Conduisez moi. Je veux les voir. Coupa James.

- Euh oui mais Gouverneur vous ne préférez pas prendre un peu de …

- Maintenant. Ordonna James d’un ton sans appel.

Rougissant de gêne, l’homme se courba profondément

- Par ici Gouverneur Norrington.

James embrassa rapidement du regard les hommes qui étaient enfermés, ne sachant s’il était plus soulagé ou inquiet de ne pas voir Thomas parmi eux.

En désespoir de cause, il s’adressa au pirate le plus proche de lui.

- Vous . Comment s’appelait votre Capitaine ?

- Répondez au Gouverneur Norrington. Ordonna inutilement le petit homme

L’homme leur lança un regard insolent pour toute réponse et James sentit sa patience s’envoler. D’un geste rapide il posa sa lame sur la gorge de l’homme

- Répond !

- Elizabeth…. Sparrow… Lâcha l’homme en roulant des yeux effarés.

James ferma brièvement les yeux, s’efforçant de refouler son émotion, chose qu’il réussissait habituellement fort bien en public.

- Est-ce ton capitaine que Cutler Beckett a tué ? Demanda-t-il ne sentant pas le cœur de prononcer le nom de son ancienne fiancée.

- Oui M’sieur… Mais y disent pas vrai …

- Tais toi vaurien ! S’exclama le petit homme qui avait accueilli James en levant le bras dans l’intention évidente de frapper l’homme.

James lui lança un regard dénué de bienveillance et se retourna vers l’homme.

- Que veux tu dire ?

L’homme le regarda l’air gêné et James sentit sa patience s’envoler à nouveau.

- Et bien répond !!!!!

- C’est-à-dire … que ça irait mieux si vot épée était pas sur ma gorge…

Avec un soupir, James laissa retomber son arme et jeta un regard dépourvu de chaleur au prisonnier.

- Je t’écoute.

Le pirate lui fit un large sourire édenté et commença.

- Bah c’est que ça s’est pas passé comme ils le disent… Le Capitaine , bah elle s’expliquait avec son mari.

- Vous voulez dire la pirate ! S’exclama le responsable qui avait accompagné James et qui fut réduit au silence par un regard de ce dernier.

- Continue… Ordonna James.

- Alors l’ aut il est arrivé d’on sait où et il a tiré… Alors partout ça a été la panique, le mari de not capitaine , il était au sol avec l’ aut femme, une bien jolie petite poulette et il a pas vu qui a tiré alors il a pas tiré…

James perplexe mais sentant l’occasion de faire lever les accusations sur Jack hocha la tête.

- Et tu as vu qui a tiré sur Beckett ?

- Oh oui M’sieur !!

- Et bien dis moi qui !!! S’énerva James à bout de patience.

- Bah m’est avis qu’vous voudriez pas savoir M’sieur…

James s’énerva, pointant son épée sur la gorge du pirate.

- Qui ?

- Bah c’est not second … Un beau tir M’sieur … En pleine tête il l’a eu… Commença le prisonnier.

- Juste son nom. Articula James.

- Thomas. Lâcha l’homme avec un sourire mauvais. Vous voulez l’ nom avec M’sieur le Gouverneur ?

Blême James laissa retomber son arme. Thomas … Son fils. Un meurtrier. Pire… Un pirate.

- C’est la première fois que j’entends parler de ce Thomas. S’exclama le petit homme. On va placarder des affiches partout et on le pendra avec Sparrow Gouverneur. Toi dis nous son nom !

James frissonna et se tourna vers son hôte.

- Inutile.

- Mais nous son nom on le connaît … Insinua le pirate.

James soupira, reconnaissant sa défaite.

- Et faites sortir ces hommes… Ils sont libres.

- Quoi !!!

- Oh merci M’sieur le Gouverneur. Ricana le marin.

- Mais Gouverneur …

- J’ai dit ils sont libres… Quand à vous. Dit James en se tournant vers les prisonniers. Faites en sorte de ne jamais plus croiser mon chemin. Je ne serais pas aussi clément à l’avenir.

A contrecoeur, le petit homme s’inclina et déverrouilla les grilles, laissant le flot des pirates se déverser.

- Et pour Jack Sparrow ?

James ferma brièvement les yeux, le cœur brisé à la pensée du crime dont son fils s’était rendu coupable et qu’il fallait maintenant dissimuler en plus de tout le reste.

- Abandonnez les recherches…

- QUOI ! Mais Gouverneur… lui ou un de ses complices a tué cet homme qui…

- Qui est recherché depuis des années pour trahison envers la Couronne. Le coupa James avec sécheresse. Et qui aurait du être placé sous les verrous dès son arrivée ici.

James vit avec une satisfaction malsaine la consternation emplir le visage de son interlocuteur, rapidement suivie par une peur palpable qui le poussa à s’éponger le front.

- Il n’y a aucune raison que cette histoire sorte d’ici.. Après tout Beckett est mort et la justice du Roi s’est appliquée … De manière certes peu conventionnelle mais … Nous dirons que c’est le cas. S’empressa-t-il de dire.

- Oui … Oui Merci Gouverneur. Bredouilla l’homme.

- Bien … A présent j’aimerais me reposer. Coupa James qui éprouvait de plus en plus de difficultés à maintenir son vernis policé.

- Oui Gouverneur… Évidemment… Si vous voulez me suivre, je vais vous conduire à votre chambre …

- C’est cela… Marmonna James.

Quelques minutes plus tard, la calèche des deux hommes stoppait devant une demeure cossue et James poussa un discret soupir de soulagement. En effet, il était encore plus agacé par le regard de chien fidèle dont le gratifiait à présent son hôte que par sa servilité à l’obséquiosité pompeuse du début.

L’homme le précéda et ouvrit les portes d’une vaste chambre. Prévenant toute tentative d’intrusion, James lui lança un regard froid.

- Pendant que je me repose, rassemblez les informations dont vous disposez sur la destination de Sparrow …

L’homme le regarda avec surprise, n’osant toutefois lui demander pourquoi il recherchait l’homme dont il venait précisément d’ordonner l’arrêt des recherches.

- Et faites moi porter une carafe de rhum … Ajouta James en grimaçant.

- A vos ordres Gouverneur … S’inclina l’homme. Un domestique vous l’apportera dans quelques instants. Ajouta-t-il avant de s’éloigner, laissant James seul avec le poids de ce qu’il venait d’apprendre…

Une fois seul, James se tourna pensivement vers la carafe que l’on venait de lui apporter, se demandant comment il allait pouvoir accepter le fait que son fils était un meurtrier… En plus d’être le beau frère de Jack Sparrow … Sans oublier la mort d’Elizabeth et le lourd secret qu’il cachait à sa femme…

- Seigneur … Murmura-t-il en tendant la main vers le carafon …