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Inquiet, Philip fixait la porte de Syréna depuis que Teach y était entré quelques minutes plus tôt , l’oreille à l’affût du moindre cri de sa belle, même si il ignorait totalement ce qu’il ferait si une telle chose se produisait. Toujours aussi inquiet pour lui, Davies s’approcha

- Ne reste pas planté là Phil.

Le jeune homme tourna un regard sombre et torturé vers le second

- Je ne la laisse pas seule avec ce monstre

- Dit petit … Le monstre c’est pas le capitaine… C’est cette foutue sirène, crois moi elle n’a rien d’une demoiselle en danger.

Philip serra les poings, prêt à en découdre et Davies secoua la tête

- Faut que tu te la sortes de la tête, elle t’a ensorcelé… A la prochaine escale je t’emmène voir une vraie femme et pas ce poisson visqueux. Ou alors quand on aura pris ceux que le capitaine cherche à attirer, qui sait ils auront peut être pris de quoi se soulager pendant le voyage… Ricana Davies qui commençait à trouver le temps long. Dans ce cas je veillerais à ce que t’aies ton tour après le capitaine et moi, tant que la fille est encore fraîche

Philip le toisa, ouvertement écoeuré

- Je ne veux pas d’une autre femme. Qui voudrait d’une putain après avoir connu la perfection…

Davies éclata de rire sans pouvoir se retenir

- La perfection ? Un demi poisson mort ? T’es complètement fou Phil … Et d’ailleurs qu’est-ce que t’en connais de ta « Syréna » ?

- Elle m’a embrassé ! Protesta Philip. Et d’autres choses aussi. Ajouta-t-il encore ému au souvenir de la délicieuse caresse que lui avait prodiguée sa chanteuse

- Ohhhhh. S’exclama Davies en roulant des yeux. Mais elle n’a pas écarté ses écailles dis moi ? Se moqua-t-il

- Vous savez bien que non !!! Elle ne peut pas le faire tant que vous la retenez ici !!

- Bah voyons… La seule chose que ta sirène ne peut pas faire c’est chanter ce qui vu ton état est une bonne chose. Pour le reste elle est comme toutes les femelles : elle ment

- Syréna ne me mentirait pas ! Explosa Philip en tremblant de tout son corps. Elle m’aime

- Oui petit … Répondit Davies d’un ton las, renonçant à argumenter. Elle t’aime comme elle aime toutes ses proies : saignées vivantes. Si tu veux tout savoir, la véritable raison pour laquelle elle n’écarte pas ses écailles pour toi, c’est que cela stopperait net les effets de son chant sur toi. Tu serais immunisé contre elle et si tu veux mon avis… ça serait pas plus mal

- Jamais je ne cesserais d’aimer Syréna. Répondit Philip avec feu, le regard fixé vers la cabine dans laquelle il savait sa belle aux prises avec Teach .

Queen Anne ‘S Revenge

Cabine

Il semblait à Syréna que cela durait depuis des heures ( il fallait reconnaître qu’habituellement ses pauvres victimes avaient à peine le temps d’apprécier ses dons que déjà elles se retrouvaient proprement déchiquetées) Sur elle, Teach haleta avant de lui mordre violement l’épaule au moment où il déchargeait en elle, s’enfonçant le plus loin possible. Les yeux bleus de la sirène s’ écarquillèrent de douleur et elle se demanda fugacement si c’était cela que ressentaient ses victimes avant de décider que ce point n’avait aucune importance

Blackbeard se retira avec une moue dégoûtée

- C’est donc pour ça que des imbéciles perdent la vie ? Et bien j’ai connu des catins dont l’antre était plus accueillant. Se moqua-t-il. Enfin tu feras l’affaire en attendant mieux… Dommage que le risque soit trop grand pour mon équipage , certains d’entre eux mériteraient bien un soulagement même aussi décevant

Syréna cilla et recula à nouveau, le bas ventre douloureux

- Voilà poisson, la « négociation » est terminée. Ricana Teach. Maintenant que je suis assuré de ton obéissance.. Je te laisse retourner à tes mines charmeuses, c’est tout ce que tu sais faire correctement.

Le pirate claqua la porte, la laissant seule et Syréna éprouva pour la première fois le sentiment que les hommes nommaient « désespoir ». Et elle comprit en même temps qu’elle détestait ça.

Queen Anne’ S Revenge

Pont

Un sourire satisfait aux lèvres, Teach accorda un regard ironique au jeune missionnaire dont l’émoi et l’angoisse étaient palpables. Le pirate le fixa et remit tranquillement son ceinturon, riant de voir une pâleur soudaine teinter le visage du jeune homme. A ses côtés Davies lui accorda un regard à la fois surpris et admiratif ( peu d’hommes pouvaient se vanter d’avoir connu le plaisir de l’étreinte d’une sirène sans l’avoir payé de leur vie)

Blackbeard s’approcha des deux hommes avec nonchalance, partagé entre l’envie de tirer une balle entre les deux yeux de l’énervant missionnaire tout de suite et le besoin qu’il avait de lui pour la suite de ses projets. Finalement la seconde l’emporta sur la première et il lâcha

- On a menti sur ce qui se cache sous les écailles des sirènes. Ça n’a rien d’exceptionnel

Philip blêmit encore plus et Davies prévint son mouvement suivant, s’empressant de le retenir par le bras

- Il l’a violée ! S’écria Philip en tentant de se dégager de l’étreinte de fer de l’autre

Teach l’entendit et sourit de plus belle

- On ne viole pas une sirène imbécile. Elle seule peut choisir de laisser un homme la prendre. Maintenant tout le monde à son poste.

Philip tenta de rétorquer mais Davies le tira en arrière

- Bon sang Phil le Capitaine a raison. Une sirène s’offre toujours. Lui glissa-t-il

- Vous mentez ! S’insurgea Philip. Syréna ne ferait jamais ça. Elle m’aime .

Davies se demanda durant une fraction de seconde si le loa de Teach serait capable de désenvoûter le jeune homme puis le prit par les épaules, le secouant

- Si. Elle fait ça. C’est sa raison d’être. C’est une sirène Phil. Une putain des mers qui charme les hommes. Seulement au lieu de demander des pièces en échange du plaisir , elle prend des vies.

Philip frissonna puis le jeune homme se représenta le corps parfait (en dépit de la queue de poisson) les longs cheveux bruns et le visage angélique de Syréna. Une telle perfection ne pouvait pas être …aussi mauvaise que Davies le disait

- Très bien… Ne me crois pas. Ragea Davies. De toute manière elle t’a ensorcelé… Je veux juste te prévenir Phil. Éloigne toi d’elle. Cette maudite bestiole est mortelle.

- Vous ne la connaissez pas. Répondit Philip en se dégageant.

Davies poussa un juron et cracha sur le sol, attrapant Philip par le bras

- T’as entendu le capitaine ? Il l’a baisée ta sirène. Et si elle se refuse à toi c’est uniquement parce qu’elle ne veut pas de toi. Maintenant fait moi le plaisir de récurer ce pont !

Avant que Philip n’ait eu le temps de mettre en œuvre sa riposte ( ce qui lui aurait très certainement coûté sa vie) une vague blanche déferla sur le navire , des corps se matérialisant brutalement sous les regards effarés des marins

- Capitaine ! Hurla Davies en sortant son sabre

Les yeux exorbités de terreur, Philip regarda les corps désincarnés se mouvoir, s’armant d’une rapière ou d’un sabre

- Mon Dieu. Protégez nous de cette diablerie. Murmura le jeune homme en se signant par habitude tandis qu’un zombie avançait vers lui

- Crétin ! Lui lança Davies en lui donnant une bourrade dans le dos. Laisse de côté tes bondieuseries et prend une épée

- Mais je ne sais pas me battre. Couina Philip

- Fait comme si tu jouais la comédie dans ce cas. Lui lança Davies à la hâte, aux prises avec trois adversaires

En se défendant, Philip s’aperçut rapidement que les corps en putréfaction qui les attaquaient ne semblaient pas souffrir des blessures que l’équipage de la Revenge lui infligeait. Au contraire, les zombies progressaient avec lenteur mais aussi sûrement qu’impitoyablement, laissant derrière eux des corps à demi démembrés et un ruisseau de sang. Le jeune homme aiguillonné par la terreur, redoubla donc ses efforts pour se défendre, reculant peu à peu pour se placer entre les monstres et la porte de la cabine dans laquelle était retenue Syréna, prêt à tout pour la protéger

Une rigole de sang lui obscurcissant la vue suite à une blessure qui lui aurait fendu le crâne si l’arme du zombie n’avait pas été déviée, Philip vit Teach lever brusquement les bras, son sorcier à ses côtés avant de retomber sur le pont, assommé par le coup que venait de lui asséner son adversaire.

Furieux, Teach sortit son sabre et en transperça l’un des zombies, les morts vivants se pressant dans sa direction et dans celle de son loa à présent qu’ils les avaient repérés.

- Dépêche toi. Lança-t-il bien inutilement au loa qui, assis sur le sol, commença à dodeliner de la tête, marmonnant dans une langue gutturale

Totalement indifférent au sort de ses hommes, Teach traça un signe dans l’air immobilisant un zombie, les yeux écarquillés tandis que les autres reculaient avant d’avancer de nouveau dans sa direction à contrecoeur.

Blackbeard posa une main sur l’homme qu’il avait immobilisé et avança d’un pas en direction des autres. Derrière lui, le loa poussa un hurlement douloureux mais au lieu de triompher les attaquants reculèrent avec horreur

- Disparaissez… Retournez dans le monde des non morts et des non vivants. Siffla le loa , la peau si blanche qu’elle en était à présent translucide

Teach leva alors son sabre et trancha sans sourciller la paume de sa propre main, laissant le sang s’écouler sur la lame avant de la tourner vers les zombies

- Le fer et le sang. Votre magie ne peut rien. Déclara-t-il d’un ton mauvais avant de se tourner vers le loa

Ce dernier termina sa formule et les zombies disparurent aussi soudainement qu’ils étaient arrivés, laissant derrière eux un spectacle de désolation

Teach ne s’inquiéta pas une seule seconde de ses hommes et un sourire carnassier retroussa ses lèvres alors qu’il se penchait vers le zombie

- Qui t’envoie ?

Les yeux grands ouverts sur le vide, le zombie ouvrit la bouche mais au lieu de paroles un flot de musique jaillit de sa gorge

- Je croyais t’avoir entendu dire que la magie vaudou était impie et indigne d’un pirate. Se moqua Teach. Et voilà que tu l’utilises à ton tour, transgressant par la même occasion la règle qui m’a valu d’être exclu de ta minable Confrérie

Le zombie articula de nouvelles notes, reprenant la mélodie du chant que les pirates s’étaient auto attribué puis parla

- L’âme des pirates, jamais ne mourra. Chantonna-t-il étrangement

Teach se crispa en l’entendant

- Je t’enverrais personnellement en enfer Gardien. Mais avant ça… Tu assisteras à la chute de tout ce qui te tiens à cœur. Gronda-t-il avant d’enfoncer son sabre dans la gorge du zombie qui s’écroula au sol

Épuisé le loa se tourna vers lui

- Mort ?

- En attente pour l’autre monde. Confirma Teach qui masquait son affaiblissement

- Teague ?

- Non son loa a sûrement du protéger son âme, ce doit être l’autre qui est morte. Pas moyen de le récupérer ?

- Pas avec aussi peu de pouvoir. Souffla le loa

Blackbeard lui fit signe de le suivre vers la cale

- J’ai besoin de retrouver toute ma magie… De couper l’effet du fer sur mon sang. Fait encore cela loa et je te promets que bientôt nos pouvoirs n’auront aucune limite

Le loa hocha la tête et la fumée jaune envahit la cale, plongeant les deux complices dans une transe réparatrice

De son côté Davies, blessé au bras, s’empressait auprès des hommes de l’équipage effectuant un macabre tri entre les morts et les hommes encore vifs. Il écarta ceux dont l’âme allait s’éteindre, les faisant porter jusqu’à la cale où le loa les enrôlerait dans leur armée , fit soigner les blessés légers par les hommes encore valides en attendant que le loa opère ses sorts sur eux et mit les corps de côté pour la cuisine en vue d’un futur repas de la sirène ( qui serait morte de faim si cela n’avait dépendu que de lui)

Infatigable, Davies continua son tri macabre jusqu’à rencontrer le corps de Philip. En reconnaissant la tignasse noire et frisée du jeune homme, le cœur de Davies se serra

- C’lui là est moribond. Commenta celui qui l’accompagnait

En d’autres termes, bon pour fournir le loa en âme, songea Davies. L’autre se pencha sur le corps inconscient de Philip mais Davies l’arrêta

- Non pas le petit missionnaire. Le capitaine a dit qu’il avait besoin de ses services. On va le soigner. Décida-t-il à la grande surprise du matelot

- Mais .. Il est blessé à la tête … Tenta-t-il.

- J’ai dit on le soigne. Ordonna Davies. Bande sa plaie du mieux que tu peux, le loa finira de le guérir.

L’homme lui lança un regard teigneux mais n’osa pas protester et il se pencha sur Philip pour le soigner

- D’autres hommes vont mourir le temps qu’on soigne c’lui là. Grommela-t-il

- Le Capitaine veut qu’il reste en vie. Se borna à répéter Davies en s’activant à son tour sur le corps de Philip

Quelques heures plus tard

Queen Anne’s Revenge,

Cale

Philip ouvrit les yeux avec peine, luttant contre sa torpeur tandis qu’une voix marmonnait une étrange mélopée au dessus de lui. La vision du jeune homme mit quelques minutes à s’ajuster et il finit par reconnaître avec horreur le loa de Teach, qui penché au dessus de lui, traçait des signes cabalistiques dans l’air. Horrifié, Philip tenta de se relever pour lui échapper mais retomba faiblement sur la couchette sommaire où on l’avait installé, la tête douloureuse

Le loa lui fit un sourire désagréable et parla

- Tu ne peux pas te lever… C’est normal. Le coup que tu as reçu était violent. Tu as eu de la chance que Davies décide que tu devais vivre

La tête comme serrée dans un étau, Philip ne répondit pas, comprenant un mot sur deux

- Le Capitaine a dit qu’il aurait besoin de lui une fois que nous aurons le corps immortel. Se défendit Davies

Le loa tourna un regard acéré vers lui

- Un autre curé aurait tout aussi bien fait l’affaire. Tu voulais sauver celui-ci Davies.

Mal à l’aise le second se justifia à nouveau, cherchant à dissimuler le fait que contre toute attente ou habitude il s’était attaché au jeune missionnaire

- On aurait perdu du temps s’il avait fallu en trouver un autre

Le loa le fixa, ses yeux blancs mettant Davies mal à l’aise

- Mais toi tu voulais sauver celui-ci

- Et alors ? Finit par lâcher Davies

- Je ne sais pas… Répondit le loa dont les yeux se révulsèrent, signe qu’il allait entrer en transe. Il a un rôle à jouer c’est vrai mais le destin ne nous a pas encore révéler lequel

Philip, surpris, se força à rester éveillé , comprenant qu’il tenait peut être là une chance d’en apprendre plus sur un moyen de libérer sa chanteuse

- Sans doute celui que le Capitaine lui destine. Répondit Davies avec indifférence. Prononcer son union avec Calypso. Il est sous le charme de la sirène, il fera n’importe quoi pourvu qu’en échange le capitaine la libère

- Dans ce cas, tu l’as condamné à un sort pire que la mort. Répondit le loa. Tu sais ce qu’elle fera de lui.

Davies soupira

- J’espérais que le vaudou pourrait le guérir de ça aussi

Le loa ouvrit la bouche pour répondre mais Blackbeard intervint

- Pour quoi faire ? Il est bien plus malléable ainsi… Notre petit missionnaire amoureux du diable des océans. Ricana Teach en tapotant l’épaule de Philip

Le jeune homme ouvrit les yeux pour protester, déchaînant un éclat de rire chez Teach

- Syréna pas le diable. Articula Philip avec difficultés. Vous l’êtes… Souffla-t-il avant de sombrer dans l’inconscience, l’effort fourni pour parler ayant eu raison de ses dernières forces

Blackbeard sourit à nouveau et lui tapota la joue avec une feinte amitié

- Oui petit… Et tu n’as encore rien vu. Ricana-t-il